“যেন রাবণের চিতা — জ্বলছে তো জ্বলছেই ।”— রাবণের চিতার মতো আগুন কারা , কী উদ্দেশ্যে কোথায় জ্বালিয়েছে ? এই আগুন তাদের কীভাবে সাহায্য করে থাকে ?

 

উত্তর  >> লেখক সুভাষ মুখোপাধ্যায় ‘গারো পাহাড়ের নীচে’ রচনায় জানিয়েছেন যে , ময়মনসিংহ থেকে চৈত্র মাসের রাত্রিবেলায় উত্তরদিকের যে আকাশটা দেখা যায় , প্রতি বছরের শেষে সেই আকাশটা একবার দপ করে জ্বলে ওঠে । আসলে ওই আকাশটা হল অবিভক্ত বঙ্গদেশের গারো পাহাড় (বর্তমানে মেঘালয় রাজ্যের) । গারো পাহাড়ে বাস করা বিভিন্ন আদিবাসীদের চাষের জন্য লাঙল , হাল বা বলদ কিছুই নেই । তা ছাড়া পাহাড়ের ওপর থাকে শুধু গাছ আর পাথর , মাটি তো থাকে না । অথচ ফসল তাদের ফলাতেই হবে । না হলে সারাবছর তারা খাবার পাবে না । তাই ফসল ফলানোর উদ্দেশ্যে পাহাড়বাসীরা প্রতি বছর চৈত্রমাসে গারো পাহাড়ের শুকনো ঝোপঝাড়ে একদিন আগুন ধরিয়ে দেয় । সেই দাবানলকেই রাবণের চিতার মতো জ্বলতে থাকে বলে উল্লেখ করেছেন ।  

>>> এই দাবানল চলার সময় বনের বাঘ , হরিণ , শুয়োর , অজগর প্রভৃতি জন্তু যখন আত্মরক্ষার তাগিদে ছুটোছুটি করতে থাকে , তখন পাহাড়িরা তাদের , বিশেষত শুয়োর ও হরিণ শিকার করে মহানন্দে । এদিকে কয়েকদিনের মধ্যে এভাবেই গারো পাহাড়ের গোটা জঙ্গল সাফ হয়ে গেলে পাহাড়ের গা এবং উপত্যকায় কালো ছাই - এর একটি পুরু আস্তরণ পড়ে যায় । সেই ছাই-এর মধ্যেই ফসলের বীজ ছড়ায় পাহাড়িরা । কয়েকদিনের মধ্যেই পাহাড়ের পোড়া জমিতে সবুজ রং ধরে । ক্রমে ক্রমে তামাক , ধান এবং অন্যান্য ফসলে ভরে ওঠে গারো পাহাড় ।