“কী হয়েচে বাবু”– কে এই প্রশ্নটি করেছিল ? প্রসঙ্গ উল্লেখ করো ।

 

উত্তর » এ যুগের অন্যতম শ্রেষ্ঠ সাহিত্যিক মহাশ্বেতা দেবীর ‘ভাত’ গল্প থেকে নেওয়া আলোচ্য উক্তিটি করেছে উচ্ছব নাইয়া । 

 

»»  মাতলা নদীর বন্যায় স্ত্রী এবং ছেলেমেয়েদের হারিয়ে পাগল হয়ে যাওয়া উচ্ছব বেশ কিছুদিন অভুক্ত থাকার পর ভাতের আশায় চলে আসে তার গ্রামতুতো বোন বাসিনীর মনিবের বাড়ি কলকাতায় । সেখানে ভাত খাওয়ার বিনিময়ে তাকে সেই বাড়ির বুড়ে কর্তার আয়ুবৃদ্ধির জন্য করা হোম-যজ্ঞের কাঠ কাটতে হয়েছিল । এদিকে তান্ত্রিকদের বিধান অনুযায়ী , যজ্ঞ শেষ না হওয়া পর্যন্ত কোনো কিছু খাওয়া বারণ ছিল । তাই খিদের জ্বালায় অস্থির হয়ে পড়া উচ্ছবও ভাত খেতে পারেনি । মাঝে বাসিনীর প্রচেষ্টায় সে জল দিয়ে ছাতু খায় । যদিও এই সামান্য খাবারে তার পেট ভরেনি । কাঠ কাটা শেষ করে বাড়ির বাইরে গিয়ে উচ্ছব তাই শিবমন্দিরের বারান্দায় গিয়ে বসে । সেখানে শুয়ে ক্লান্তির ভারে , ক্ষুধার তাড়নায় এবং স্ত্রী-সন্তানের স্মৃতিতে শোকাতুর হয়ে কাঁদতে কাঁদতে একসময় সে ঘুমিয়ে পড়ে । অনেকক্ষণ পর একজনের পায়ের ধাক্কায় ঘুম থেকে জেগে উঠে সে দেখে যে , রাস্তায় বেশ কয়েকটা গাড়ি দাড়িয়ে রয়েছে এবং বড়োবাড়ির সামনে লোকের ছোটো ছোটো জটলা । এই দৃশ্য দেখে ঘাবড়ে গিয়ে সে পালের একজন মানুষকে প্রশ্নোদ্ধৃত কথাটি জিজ্ঞাসা করেছিল ।